La iniciativa transforma jabones descartados por hoteles en productos de higiene destinados a personas y comunidades en situación de vulnerabilidad social.
Fundación Unibon Argentina dio un nuevo paso en su compromiso con la economía circular y el acceso a la higiene digna: junto con la Facultad Regional La Plata de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN FRLP) y su Centro de Investigaciones Agrobiotecnológicas (CIAB), logró obtener su primer lote piloto de 100 jabones reciclados, elaborados a partir de jabones descartados por establecimientos hoteleros.
El desarrollo representa un avance concreto para el modelo impulsado por Fundación Unibon, que busca transformar un residuo generado por la actividad turística en un recurso destinado a la higiene, la salud y la dignidad de personas que más lo necesitan. Los jabones recuperados por UNIBON a través de sus hoteles aliados son sometidos a un proceso técnico de tratamiento y reconstitución desarrollado en conjunto con investigadores y becarios del CIAB. En esta primera experiencia se trabajó con un proceso de producción en frío, obteniendo las primeras 100 unidades que actualmente se encuentran en etapa de estacionamiento y curado, previo a su entrega y distribución a través de la Fundación
De un residuo hotelero a una oportunidad de higiene
Cada año, una gran cantidad de jabones utilizados parcialmente en hoteles son descartados después de la estadía de los huéspedes. Fundación Unibon trabaja para cambiar ese destino, desarrollando un circuito de recuperación que permite que esos jabones vuelvan a convertirse en productos de higiene.
El modelo comienza en los hoteles aliados, donde se recuperan los jabones que de otro modo serían descartados. Luego, el material es trasladado para su tratamiento y transformación mediante un proceso desarrollado y evaluado junto con la UTN La Plata.
Finalmente, los nuevos jabones son destinados a personas, instituciones y comunidades que atraviesan situaciones de vulnerabilidad social.
De esta manera, un residuo que anteriormente terminaba como descarte puede volver al circuito como un recurso de higiene con impacto ambiental y social.
La primera producción de 100 unidades constituye un hito piloto dentro de un proyecto de mayor escala. En tal sentido, la Fundación Unibon busca continuar incorporando hoteles aliados, aumentar el volumen de jabones recuperados y avanzar, junto con la UTN La Plata, en la optimización y escalamiento del proceso de transformación.
El objetivo es construir un modelo sostenible y replicable que permita recuperar cada vez más jabones del sector hotelero y convertirlos en productos de higiene para quienes más los necesitan.
Economía circular con impacto social
La industria hotelera tradicional opera habitualmente bajo un esquema lineal de consumo donde los huéspedes utilizan en promedio solo el 15% de las barras de jabón provistas, desechándose el resto como residuo sólido urbano.
Frente a esta problemática, el proyecto del CIAB adopta los principios de la Economía Circular, pasando del esquema extractivo de «usar y tirar» a un sistema regenerativo que reinserta los excedentes en el circuito productivo:
• Desvío de vertederos: Evita la disposición final de toneladas de materia grasa y tensoactivos utilizables, reduciendo la huella ambiental.
• Procesos seguros y estandarizados: Aplica métodos de limpieza superficial, trituración, amalgamación con soluciones antisépticas, homogeneización mecánica y control microbiológico bajo estándares internacionales de cosmética (ISO 17516).
• Escalamiento productivo: Superada esta primera fase piloto de 100 unidades, el centro proyecta avanzar hacia una escala semi-industrial con capacidad para procesar entre 50 y 150 kg/h de materia prima.
Impacto sanitario: reducción de la morbimortalidad infantil y comunitaria
Según los informes del Programa Conjunto de Monitoreo de OMS/UNICEF, el acceso al jabón y al agua segura constituye una de las intervenciones de salud pública más costo-efectivas para mitigar la propagación de agentes patógenos en comunidades vulnerables.
- Enfermedades Diarreicas Agudas (EDA): La higiene de manos con agua y jabón reduce la incidencia de cuadros diarreicos entre un 30% y un 50%, contribuyendo de forma directa a frenar episodios de deshidratación severa y desnutrición infantil.
- Infecciones Respiratorias Agudas (IRA): La incorporación sistemática de hábitos higiénicos disminuye la transmisión de virus y bacterias causantes de neumonía, bronquiolitis e influenza entre un 16% y un 25%, reduciendo la principal causa de consulta médica e internación pediátrica.
- Prevención dermatológica e infecciones cruzadas: La disponibilidad de productos higiénicos seguros previene infecciones cutáneas y parasitosis asociadas a la falta de insumos de aseo básico.
Para Fundación Unibon, garantizar el acceso al jabón no es solamente una cuestión de higiene. Es también una cuestión de salud, prevención y dignidad.
La ciencia y la ingeniería al servicio de la comunidad
Para avanzar en la capacidad de recuperación y transformación de los jabones, Fundación Unibon articula con el Centro de Investigaciones Agrobiotecnológicas de la UTN La Plata, donde se trabaja en el desarrollo y optimización del proceso.
El equipo está coordinado por los profesores Daniel Gulo y Oscar Danilín, con la participación del Ing. Diego Scamuffoy de los becarios de investigación Iván Gaitán, Julia Comas y Brenda Chiappetta, estudiantes de Ingeniería Química que participan del proyecto.
Esta articulación permite combinar la experiencia social y operativa de Unibon con las capacidades de investigación, desarrollo tecnológico y formación profesional de la Universidad.
El desafío actual es avanzar desde esta primera experiencia piloto hacia una mayor capacidad de procesamiento, acompañando el crecimiento de la recuperación de jabones provenientes de los hoteles aliados de la Fundación.
Becas Unibon–UTN: formación con propósito
El proyecto incorpora además una dimensión educativa a través del programa de Becas Unibon–UTN La Plata.
Los estudiantes participan activamente del proceso de investigación y desarrollo, incluyendo tareas vinculadas con la desinfección, transformación y producción de nuevos jabones, adquiriendo experiencia práctica en procesos tecnológicos y control de calidad.
La iniciativa busca que la formación universitaria trascienda las aulas y pueda vincularse con problemas concretos de la sociedad.
Así, cada jabón recuperado representa también una oportunidad para investigar, aprender, innovar y generar impacto.